Rui Manuel Varejão Mendes nasce no Porto, a 29 de outubro de 1954, na freguesia de Cedofeita. Em setembro de 1971, com 17 anos, parte para França onde trabalha, durante treze anos, e onde estuda fotografia, regressando a Portugal em 1984.
As fotografias e as histórias do Rui, representam a experiência de crescer, de emigrar, de descoberta de um novo país, de uma nova forma de vida e sobre o regresso. De ir e vir constantemente, das estações de comboios e sua melancolia.
Durante os anos que se dedica à fotografia, capta os ambientes em seu redor criando um retrato dos anos 80 em duas grandes cidades europeias – Porto e Paris.
O seu maior interesse é fotografar pessoas, nas suas actividades do dia-a-dia, a emigração portuguesa em França, os ambientes familiares e comuns, os mercados, as ruas, as associações e comunidades de portugueses, as acções políticas, e o dia-a-dia dos parisienses. Em contra plano, documenta as ruas do Porto, as crianças que brincam na rua, a vida do dia-a-dia dos portuenses e a época de mudanças políticas e sociais em Portugal.
Participa em diversas exposições como a “Objectiva-84” e “Objectiva-86”, da Festa do Avante. Expõe, individualmente, no Pavilhão da Emigração, da Festa do Avante 1984, sobre o tema “Portugueses em França”, com um conjunto de 20 fotografias. Expõe alguns trabalhos no 1.o Salão de Fotografia «Alegria-88», Braga. Em 1989, participa na Exposição Le Rêve Portugais- 25 ans d ́Immigration Portugaise en France, organizada pelo CEDEP, Paris. Em 2014, regressa ao fascínio do fenómeno fotográfico e participa na exposição de fotografias “Álbum de fotografias 1969-1979 em Portugal” organizado pela galeria MIRA Forum, Porto. Participa com o amigo, António Fernandes, no “Diaporama: As pinturas de abril como forma de arte e liberdade de expressão”, na Casa da Música Mirandesa, Miranda do Douro e École de la Ventenayé, Graulhet, França (2014).
Em 2019 faz parte do Concurso de Fotografia sobre o Porto, promovido pela Câmara Municipal do Porto, que teve a finalidade de reunir fotografias da cidade do Porto para contar a sua história em imagens. No mesmo ano tem uma exposição individual patente na Macaréu – Associação Cultural.
Em 2024 participa numa exposição e publicação coletiva, a “Kioskzine – Especial Liberdade”, que visa celebrar os 50 anos do 25 de Abril, juntamente com fotógrafos como Carlos Gil, Guilherme Silva e Sérgio Valente.
O reconhecimento do seu trabalho fotográfico permitiu ter as suas fotografias e histórias partilhadas em publicações como o Público-P3, Jornal Expresso, Revista Visão, Revista Cristina, Time Out, Kioskzine e Agosto Podcast.
IG | rui__mendes
